Petra

Senza dubbio il simbolo della Giordania, l'attrazione più famosa e visitata è la città nabatea di Petra, incastonata nelle montagne a sud del Mar Morto. Petra, che significa "pietra" in greco, è forse la città antica più spettacolare che sia rimasta nel mondo moderno.

Petra è stata dichiarata patrimonio dell'umanità dall'UNESCO dal 1985 e una delle nuove 7 meraviglie del mondo che incanta i visitatori provenienti da ogni angolo del globo. L'UNESCO l'ha descritta come "una delle proprietà culturali più preziose del patrimonio culturale dell'uomo".

La città era la capitale dei Nabatei. Arabi che si stabilirono e dominarono nel sud della Giordania per oltre 2000 anni fa durante il periodo pre-romano. Erano particolarmente abili nel raccogliere l'acqua piovana, l'agricoltura e scolpivano questo paese delle meraviglie di templi, tombe ed edifici elaborati da solida roccia. Petra fiorì nel I secolo d.C., quando fu costruita la sua famosa Khazneh o la struttura del Tesoro - ritenuta il mausoleo del re nabateo Aretas IV - e la sua popolazione raggiunse il suo picco a circa 20.000 abitanti

Il viaggiatore e poeta vittoriano Dean Burgon diede a Petra una descrizione che vale fino ai giorni nostri: "Rendimi uguale alla meraviglia gelosamente custodita dal sole orientale, una città rosa antica come il tempo."

Eppure le parole difficilmente possono rendere giustizia alla magnificenza che è Petra. Per assaporare al meglio l'atmosfera di questa antica meraviglia, visita nella quiete del primo mattino o nel tardo pomeriggio, quando la roccia di arenaria si illumina di rosso con calma magnificenza. È certamente una tappa obbligata per i visitatori della Giordania e del Medio Oriente.

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