Umm ar-Rasas

Umm ar-Rasas liegt 30 km südöstlich von Madaba, der Hauptstadt des Gouvernements Madaba im Zentrum Jordaniens. Es war einst von Zweigen des King's Highway zugänglich und liegt in der semi-ariden Steppenregion der jordanischen Wüste. Die Stätte ist mit der im Buch Jeremia erwähnten biblischen Siedlung Mephaat verbunden.

Das römische Militär nutzte das Gelände als strategische Garnison, wurde aber später von christlichen und islamischen Gemeinschaften umgebaut und bewohnt. Im Jahr 2004 wurde die Stätte zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt und von Archäologen für ihre umfangreichen Ruinen aus der römischen, byzantinischen und frühen muslimischen Zeit geschätzt. Das Studium Biblicum Franciscanum führte 1986 Ausgrabungen am nördlichen Ende des Geländes durch. Ein Großteil der Fläche ist jedoch noch unter Trümmern begraben.

Die wichtigste Entdeckung auf dem Gelände war der Mosaikboden der St.-Stephans-Kirche. Es wurde 785 hergestellt (entdeckt nach 1986). Der perfekt erhaltene Mosaikboden ist der größte in Jordanien. Auf der zentralen Tafel sind Jagdszenen und Fischfangszenen dargestellt, während auf einer anderen Tafel die wichtigsten Städte der Region dargestellt sind.

Umm ar-Rasas wurde in ein kirchliches Zentrum mit zahlreichen byzantinischen Kirchen umgewandelt. Unter den bemerkenswerten Funden, die in Umm-ar Rasas entdeckt wurden, befindet sich die St.-Stephans-Kirche, die kunstvolle und raffinierte Mosaike aufweist. Die Entdeckung der griechischen Inschriften in den Mosaiken bestätigte das Jahr 756-785 v.